名家专栏

第三季是复苏迹象关键/李兴裕

随着全球各地政府在2019冠状病毒病疫情采取封城锁国措施后纷纷解封,如今却面临爆发第三波疫情的风险日益升高,市场焦点已转向经济何时稳定和复苏。

目前逐步公布的经济数据显示,各大先进经济体的国内生产总值(GDP)跌幅,普遍比预期来得严重。

大马经济在爆发冠病疫情而中断将近3个月后,已开始在今年5月4日至6月9日期间实行的有条件行动管控(CMCO),以及6月10日至8月31日实行的复苏式行动管控指令(RMCO)全面重启。

今年已来到第三季,我们是否已看到经济走出第二季的低潮,进入稳定和复苏期?第三季是经济是否出现复苏迹象的关键时期。

若冠病疫情在这一季重新复发,市场对再度封城锁国的担忧,将负面影响消费者开支及商业决策,进而导致经济下行更深,并将推迟复苏。

经不起再度封城

逐渐修复但仍深受疫情牵制的大马经济,经不起再度实行管控令,封城锁国的打击。

一旦再度实行管控令,对经济秩序带来的冲击将更深远,将有更多商家和企业清盘结业,以及更大规模的裁员失业浪潮。尤其是目前在国内旅游逐渐复苏下,开始出现好转的酒店和旅游领域,将遭遇更深的打击。

眼前更大的挑战是,政府是否拥有足够的财务资源,来控制第二轮管控令造成的经济破坏。政府最终或将被迫面对更大的财政赤字及借贷更多钱,来应对第二轮管控令。

商业活动逐步回温

监测大马经济复苏情况的各项经济指标走势参差不齐。我们最近从各管道搜集的资料显示,随着1500万人(占就业人口98.8%)在管控令最高峰时期过后回到工作岗位后,商业与经济活动逐步回温。

(i) 制造领域产能增加

整体制造业目前的产量介于产能70至80%,而一些高需求工业(橡胶手套及电子)则介于90至100%。此外,服饰业产量仍然偏低,处于产能30至50%。

一些领域(种植、建筑与制造业)早在疫情爆发前,已面临的外劳短缺问题,也随着政府冻结聘雇新外劳为期6个月,犹如雪上加霜。然而,遭裁员而待业的本地雇员,却未必可填补上述领域的职位空缺。

(ii) 购物广场客流回升

各大主要购物广场的客流量已逐步回升到70至90%,大部分购物者是把钱花在饮食上,零售销售则扬升最高40%。不过,一些中级购物广场内有约5至10%的租户宣告倒闭。

(iii) 旅游与酒店渐复苏

酒店平均入住率仍处于30至40%到低水平,但高于之前的20%以下水平,这可归功于国内旅游逐步复苏。

在一些热门旅游胜地,周末和公共假期期间的入住率介于60至70%。当局允许恢复跨州、境内旅游逐步回升,以及通过绿区国家之间落实”旅游泡泡”解除跨境限制,料将有助于重振遭受重创的旅游与酒店业。

我们预期,有关领域最快会在明年下半年出现较稳定的复苏。

(iv) 建筑业料全面复工

建筑活动的重启持续缓慢。市场期望所有建筑工地将在未来数月全面复工。根据一项6月22日至7月1日期间展开的工地现场审查,约有9至29%的建筑工地还未复工,另有56至82%工地则严守标准作业程序。

(v) 就业市场年杪稳定

就业市场遭遇重创,将会打击消费者开销。一如一般预料,经济活动的急剧下跌,导致就业市场遭受灾难性的重创,这点在管控令最高峰时期尤甚。

属于滞后反应经济指标的失业率,于5月骤升至5.3%(82万6100人失业),写下1990年以来新高。我们预估失业率将在未来数月进一步扬升到5.5至6.5%,接着于年杪开始稳定下来。

a) 就业保险计划的数据显示,今年截至7月27日,共有6万5670人失业,其中23%来自制造领域、16%来自酒店与饮食业,以及14%来自批发与零售服务领域。月薪3000令吉以下员工高占失业总人数63%(4万1048人)。

b) 270万名雇员获得薪资补贴计划的薪资补贴,另有约20万雇员在就业保障计划下,获得6个月无薪假期期间的薪资补贴。

(vi) 6月出口扭转颓势

大马的出口今年4月及5月,分别按年猛挫23.8%及25.5%后,不过于6月扭转颓势,按年扬升8.8%,为市场带来惊喜,主要归功于电子与电器需求增强,以及棕油及橡胶产品出口扬升。

步入下半年,大马的主要贸易伙伴经济复苏,将有助于提振我国出口增长及支撑整体经济表现。

(vii) 目标群伸缩性还贷

延缓还贷措施于今年9月杪届满后,从“自动展缓还贷”改为对准特定目标群体的伸缩性还贷计划,根据借贷者实际需要和财务状况来处理还贷方案,将有助于受影响的个人和企业“软着陆”。

截至上月20日,展缓还贷涉及总额590亿令吉(383亿令吉涉及770万名个人借贷者,以及207亿令吉涉及24万家企业)。

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晋升高收入国2难关/黄锦荣

我国第三季度经济增长延续上一季超5%的速度,让首九个月的经济规模比去年同期扩大了近5.2%。

以此看来,今年全年经济增长要重返5%的增长轨迹,是铁板钉钉的事了。

说重返,那是因为在疫情以前的二十年里,除了全球大衰退年,我国经济都以此速度前行。虽然疫情之后,经济增长在2022年曾有过8.7%的高速表现,但那更多是霎时光辉而非常态,至于2021年及2023年的表现实属差劲。

5%增长率并非特出

乍看之下,5%增长率并非特出,尤其是了解到我国经济增长率,在亚洲金融危机及中国入世贸以后出现了结构性拐点,从原来的年均9%跌落至5%,5%更像是一个有待解决的难题,而非令人骄傲的表现。

但此回的5%,有其重要的意义。一来当下的经济规模比起2002年第一次写下5%时的有将近3倍之大,船身虽然变大变重,但速度不减,这表示如今的经济潜力可要比当年强大得多。

二来增长的基础更为广泛,各领域齐张,商业投资更是增长的主要驱动力量,而商业投资正是经济于未来可不可以持速增长,收入是不是能取得突破的根本原因。

也许最重要的,莫过于5%系我国在未来四年内能否晋升为高收入国的两大难关之一。

门槛年均拉高2.54%

根据世界银行按图表集发的衡量,我国2023年的人均国民总收入为1万1970美元。

假设今年经济增长达5%,令吉兑美元也微增1%,而人口则年均增长1.5%的话,那么今年的人均国民总收入将涨至1万2509美元,离2024年高收入国的1万3845美元或以上的标准,可算是最后一里路。

但门槛并非静止不变,却是以平均2.54%的速度往上拉高。如果接着下来每一年的实质GDP都能保持5%的扩张速度,且其他条件也保持不变的话,那么2028的人均国民总收入预期可达1万4917美元,有望初次跨栏,虽然成功几率不大,但2029年估计就能顺势晋升。

可想而知,一旦失去5%,高收入国的目标也将是2030年以后的事了。

外汇政策自由化

相较于5%经济增长,维持令吉每年微升1%也许是更为棘手的前提,而且按令吉过去的表现,那也实在欠缺说服力。

特朗普胜选至今,令吉转弱,即便美联储降息也无济于事。接着下来美国经济事态的发展,也将是令吉升值难以摆脱的阻力,毕竟关税和大规模遣返所带来的潜在通胀风险,以及因减税及监管松绑预期而不断走高的美股和美债收益率,皆有让美联储停缓降息及美元走强的驱动力。

话虽如此,令吉也非穷途末路,关键是要持续强化市场,尤其是资本及金融市场对令吉的需求。唯有强化本地资本及金融市场的国际参与,方能扩大令吉的国际需求,提高令吉的交易量,深化令吉的流动性,而令吉才有反映经济基本面的条件。

换句话说,有序的外汇政策自由化,是晋升高收入国路上绝不能避开的途径。

日前,国行宣布允许多边开发银行及合格的非居民发展金融机构在境内发行令吉债券,并向大马企业提供令吉融资,那无疑是迈开正确的一步,因为此举可引来更多的国际债券投资者,刺激对令吉的需求。

此路一通,日后参与令吉融资的金融机构名单可进一步扩大,甚至令吉融资选项也可进一步放松,包括允许国际注册公司前来马股挂牌上市。

而外汇自由化的最终目标是打破令吉兑换管制,促进流通,让令吉的需求从境内扩散至境外,以便令吉能充分反映我国经济发展的潜能。

所谓的高收入国,其意义就在于因收入增长及币值挺升而成就的高购买力,两者缺一不可。

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