名家专栏

经济看好,人民叫苦/胡逸山博士

财政部长东姑扎夫鲁信心满满,日前表示本地今年的经济增长应该会超越预期的数字。

他的主要信心来源,应该是今年下半年的经济数字看来会高涨,而举世原材料价格的上涨,也会使到本地石油以及棕油的出口得以赚取更多外汇。

另外,财长也认为本地的通货膨胀还算被控制在相对低的水平。

但坦白说,在商界与民间,尤其是对中小企业与打工一族来说,钱还是远不够用的。

中小企业要向正式的金融机构借贷难如登天,认为可抵押的资产大多被评估为价值不足来借贷,而之前的借贷又还没还清,想要借债来还债当然更不可能;而即便经济开放了好几个月,生意也还是没得以好转过来,再这样下去,不久后一一倒闭不在话下。

难怪乎看来更能体恤民情的前首相,也是现任国家复苏理事会主席的慕尤丁,日前也出来呼吁政府再次颁布中小企业得以暂缓偿还债务。

坦白说,政府若做出如此的政策颁布,其实只是一项行政手段,是不用花上公帑来“抵数”的,而大多金融机构,在疫情肆虐的这几年以来,不但没有如许多中小企业般遭受到严重的亏损,反而也还利润高涨,所以应该也还是可以应付再次暂缓追收债务。

到底又不是免除债务,而只是暂缓还债,而且根据过往的经验,暂缓还债期间的债务利息也还是照算,所以金融机构也没因此而会吃大亏,又何乐而不为呢?

引发“道德冒险”?

当然,也有者会说,如此的一再暂缓债务,可能会造成经济学上颇为负面的一个理论现象,即所谓的“道德冒险”,让欠债者逐渐养成一个期望,认为债务得以一再地暂缓偿还,也就不再积极地去解决债务。

但看起来这也还是一个非常时期,需要非常手段来挽救濒临崩溃的中小企业界。

到底中小企业为本地绝大多数打工仔们提供就业机会。

中小企业一倒,无疑为已然烦着如何在这亲身感受到物价高涨(虽然财长不以为然)的挤逼社会经济环境下几乎入不敷出的打工仔们雪上加霜。

但看来这财长不认为很严重、但民众们亲身体验其“威力”的通货膨胀,却也被国家银行重视,否则国行就不会日前再度宣布加息0.25%,因为加息是企图压低通胀的传统干预手段。

恐陷恶性循环

当然,本地加息的另一目的,也是希望得以因此而保住外资,希望后者不撤到利率普遍相对高的来源国(如美国等)。

当然,如此一来,本地的借贷成本也就相对高涨,中小企业要借钱就会更为困难,而车贷房贷的利率跟着官方利率走,当然也就往上升,所以打工一族要供车供房就更为吃力了。

政策制定者们看的是大环境与周边环境,而我们也需要他们看着这些环境,因为本地到底是个相对开放型的经济体,会受到这些环境的影响。

但任何政策手段都是有其社会经济代价,一不小心,就会造成如此的恶性循环。

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言论

体面生活是国民应得权利/南洋社论

近年来,马来西亚城市地区的体面生活基本开销节节攀升。

统计局的数据显示,以一家四口为例,在巴生谷、新山、芙蓉、马六甲等城市,月度基本开销普遍超过5000令吉,部分地区甚至高达6490令吉。这一趋势不仅反映了城市化的成本,也揭示通货膨胀、物价上涨对中低收入家庭的冲击。

政府目前参考体面生活基本开销数据实施针对性补贴计划,这是一项积极尝试,但仍需更精准、更全面。补贴应集中于基本民生需求,如食品、电力和燃油,特别是针对低收入(B40)和中等收入(M40)家庭。

此外,补贴政策应动态调整,与通货膨胀率挂钩,以确保覆盖面和补贴金额能及时适应物价波动。

优化公共资源配置

同时,政府可通过优化公共资源配置,降低与补贴相关的行政成本,使更多财政资金直接惠及家庭。对于乡区家庭,尽管体面生活开销较城市低,但仍需关注能源、交通和教育开支,确保社会公平。

居住成本是体面生活的重要组成部分。近年来,城市房价和租金居高不下,加剧家庭的财务压力。政府应通过加强对房地产业的监管,防止投机行为导致房价虚高,同时增加可负担房屋的供应。

此外,推行“公共住房及租金控制”模式,确保中低收入家庭能够以合理成本获得优质住房。监控现有租赁市场,防止租金飙升,也是一项重要措施。

食品价格是开销的重要部分,其波动直接影响家庭预算。政府应在食品生产和分销链中加强管控,确保市场供应充足。

例如,通过扩大农业补贴,支持本地粮食生产,减少对进口食品的依赖。同时,打击囤积居奇和价格操控行为,维护市场秩序。

城市交通成本也是影响生活成本的关键因素之一。政府应继续推动公共交通网络的扩展和升级,并提供更多交通津贴,鼓励公众使用更经济的交通方式。

联手国行抑制通胀

通货膨胀是推高体面生活开销的主要推手之一。政府与国家银行应加强合作,通过合理的货币政策抑制通胀,例如控制利率增长,稳定货币供应量,防止价格过快上涨。

体面生活不仅仅关乎消费支出,更关乎收入增长。政府应制定长期经济规划,吸引高附加值产业投资,为劳动者创造更多高薪岗位。

通过提高最低工资标准和强化劳动者权益,确保收入增长能够追赶生活成本的上升速度。

此外,通过教育投资和技能培训,提高劳动者竞争力,为家庭提供更稳定的经济保障。教育普及还能在长期内缩小城乡差距,减少区域经济发展的不平衡。

我们认为,体面生活的定义远不止于满足基本需求,而是追求一种有尊严、有保障的生活方式。

面对当前城市生活成本高企的挑战,政府必须在短期内采取精准措施,稳定民生开支;同时在长期内通过收入增长、产业升级和教育投资,为家庭构筑更牢固的经济支柱。

唯有如此,人民才能真正享受经济发展的红利,生活在一个既充满活力又包容普惠的社会中。体面生活,不应成为奢侈品,而是每一位国民应得的权利与期盼。

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