当我们分别在8月31日庆祝独立日和9月16日庆祝马来西亚日时，便是反思国家所取得成就的最佳时刻，尤其经常引导我们应对挑战的团结精神。

几十年来，马来西亚享有非凡的和平与和谐。虽然我国遇到了一些挫折——尤其是1969年“五一三”事件——但国家在很大程度上，依靠社会凝聚力实现了繁荣。当然，当狭隘思想蔓延时，偶尔会出现一些“闪失”，但开放的思想和包容性精神，仍然是我们的指路明灯。

想想我们常常认为理所当然的自由——能够在任何时间毫无恐惧地喝一杯拉茶或吃印度煎饼，不必担心冲突或危险，又或者不需担心来自同一种族或宗教的抢劫团伙，抢夺粮食或售卖黑市香烟……这种幸福的城墙，到底如何砌成？

团结是独立的基石

我们敬爱的开国元勋东姑阿都拉曼将马来西亚视为团结的典范，这一愿景至今仍引起强烈共鸣，就像：“每个种族都有巨大的财富、才华、勤奋，以及本着宽容和友谊的精神，与他人合作的能力。让我们汇集种族中最优秀的人才，使马来西亚成为团结与和谐的模范国家。”

这一愿景一如既往地具有现实意义。东姑强调团结是我国独立的基石，也是我们建国的基础，这一点仍然指导着我们。他说：“我们的未来取决于我们如何很好地管理多元性，这是我们的传统和优势。”以及“我们都是马来西亚人。这是将我们团结在一起的纽带。”

我们的国家认同闪闪发光，尤其是当身处海外时，展示我国深红色的“护照”，是一种独特的自豪感，它是我国独立和主权地位的象征。我们不要忘记1998年的里程碑，当时马来西亚推出了世界上第一本智能护照——这是我国进步的象征。

民族团结需持续承诺

尽管我国自1957年和1963年以来取得很大成就，但旅程还远未结束。我国必须超越象征性的团结姿态，专注于实际的进展。团结政府正在解决这些问题，但所有人都必须认识到，真正的民族团结需要持续的承诺。怀疑论者比比皆是，骑墙派甚至更多。

尽管可能有人迄今为止对采取平权计划持怀疑态度，但许多人确实认为，从长远来看，永久提供拐杖，可能并不是好事。远离严酷的生活现实，可能会损害我们的竞争精神，因为我国的许多邻居，甚至在我国曾经占据主导地位的领域，已经超越我们。

挑战是显而易见的：我国必须解决需要改进的关键领域，特别是在教育和技能发展方面。历史向我国展示了忽视这些领域的后果——拥有健全教育体系和改革的国家已经遥遥领先，比如日本、德国和中国。现在，是我国以同样的活力投资未来的时候了。

除了教育进步之外，我国还需倡导更好的治理和问责制。腐败是一种损害国家诚信和福祉的疾病。正面解决这个问题对于建设一个更好的马来西亚至关重要。

因此，当我们庆祝国家步入新里程碑时，让我们记住，旅程仍在继续。通过团结、投资教育和要求良好治理，我国可以在成功的基础上再接再厉，创造一个在全球舞台上闪耀的马来西亚。