灼见

【灼见】美国制裁令对中国的影响/一愚

日前,美国宣布新一轮对中国芯片业的制裁,牵涉面很广,总之先进制程从设备、零件到人才(美国籍)全都不能幸免。

不过,在中国设厂的韩国三星、海力士、台湾台积电都已获得一年豁免,预料不会有太大的伤害。然而,中国芯片业短期无法乐观。

据说,目前美国设备厂商派驻的员工已撤离,而在芯片业任职的华裔美国公民,亦纷纷考虑离职。工作再找还有,倘若失去美国国籍,却不容易申请恢复。此时,业者若能迅速填补人才,必是未来发展的关键,而人才,或许是中国最不缺的。当然,芯片业短期的震荡无可避免。

美国制裁的确伤害了中国芯片业的发展,但也不至于活不下去,至于长期影响言人人殊。有的说中国芯片业将回到石器时代,有的说美企不可能放弃中国市场,说不定制裁会有转圜;也有人认为中国芯片业受此重创,置之死地而后生,若能成功另辟蹊径,日后反倒有机会弯道超车。谁是谁非,留待日后检验。

除芯片业之外,美国制裁令同时导致中国高科技产业发展受限。假使美国这回制裁果真严格执行,中国高科技产业只能使用成熟制程的芯片,等于扼杀了企业的创新和发展。比如华为,几年前失去了台积电的高阶芯片,没多久便从知名的跨国公司,转而退守中国,且一再转型求生存,华为如此庞大的国际企业,竟然这么脆弱,让世人极为讶异。

然而几年过去,面对华为的惨痛教训,中国照理早已有所准备。如今是否仍如华为一般挨打还不了手,倒是难说。尤其中国芯片业的发展并不透明,外界犹如雾里看花。目前科技新闻主流是看扁中国,不过大众无须人云亦云。总之,未来几年是中国科技业展现家底的机会,不妨拭目以待。

不可讳言,高科技领域美国仍是领头羊,中国若想与美国平起平坐,就该走自己的路,无法全然仰赖美国设定的科技发展路径。再说,与其在后头苦苦追赶,不如另觅其它出路。中国科学家的集体智能,未必不如美国。尤其过去中国在科技领域,多次弯道超车,这回面临芯片争夺战,中国是否再次发挥后发先至的能耐,国际都在观察。

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【灼见】中国芯片须另辟蹊径/一愚

华为用于人工智能(AI)的“声腾910B处理器”,日前传出使用台积电芯片。然而台积电早已于2020年9月中旬不再出货华为。或有部分公司充当白手套,下单购买台积电芯片,却私下供应华为。被指控的公司大喊冤枉,声明遵守规范,绝未私下偷卖芯片给华为。目前内情不明,且日后调查结果或许未必全面向外界披露。

然而据传台积电自11月11日起,7奈米以下芯片,全面停止出货中国。也就是说,台积电并不逐一排查,而是全面对中国断货。

中国买不到台积电高阶芯片,恐将影响AI、电子商务等领域的发展,可是对台积电影响不大。少了中国客户订单,台积电只需调整其他订单进度,不至于伤筋动骨,影响获利。

台积电昔日少了华为这个第二大客户,原本中国认为台积电营收、获利将会萎缩,说不定私下向华为供货,谁知台积电说不出货就不出货,完全遵循美国规范。

由于掌握专利权,国际的半导体业者全都接受美国长臂管辖,台积电使用多项美国专利,不得不必须遵守美国相关规定。

有些人认为无法下单台积电芯片,反而促使中国业者自力更生,未必不是坏消息,这个观点有几分道理。许多产业未必需要高阶芯片,成熟制程反而市场更大,中国成熟制程芯片的产能,应能满足国内产业的需求。

短期难追上台积电

不过由于无法买到新型光刻机,中国业者在高阶制程部分,注定落后。较落后的光刻机仍制造高阶芯片,可是成本高、效能不佳,良率很难提高,很难弯道超车追上台积电。中国芯片业唯一的一条路,是另辟蹊径,开发芯片制造的崭新途径。

芯片业为高资本、高技术、门坎相当高的产业,对后进者相当不利。原本的霸主英特尔因技术落后,目前面临经营危机,而三星亦因高阶芯片效能不佳,以致如今台积电独占鳌头。中国芯片业者短期很难追上台积电。

在AI、电子商务等领域,中国业者若无法使用台积电芯片,日后发展恐将落后于国际,这是隐忧,可是短期仍有台积电高阶芯片存货,暂无影响。

自从失去台积电代工的高阶芯片,华为从跨国公司萎缩为中国公司,已无昔日盛景。中国AI、电子商务等巨头,未来是否步入华为后尘,有待观察。

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