日前受邀出席一项推介仪式，是一本有关本地贪污现象以及如何得以匡正的书籍；其实，这也不算是新书，而是一本英文书，去年已经出版，这趟是其马来文翻译版的推介。

这本书之前已然引起争议，主要是它专注于本地一个主要族群里的贪污现象，而批评者认为，涉贪者各个族群都有，不应只谈一个族群，让人产生只有该族群尤其贪污的刻板印象。

贪污病症蔓延全身

无论如何，书籍推介仪式的主办当局这趟请来了一位重量级的主礼嘉宾，为向来被各界公认为学富五车的霹雳州苏丹殿下。

殿下留学英美数一数二的高等学府，在政治学、经济学、发展研究等方面皆有很深的造诣，从王储年代即不时针砭时弊，令人括目相看。殿下酷好阅读，不但自身藏书丰富，有着据说是本地数一数二的存有“认真”书籍的图书馆，身影也不时在本地一些大型书店出现，亲自选购一些“认真”的新书。笔者就曾亲眼目睹殿下在某书店里选了书后，很自然地与其他民众一起顺序排队等着付款，其亲民程度可见一斑。

所以，坦白说此推介仪式的出席者大多应该也是慕苏丹殿下之美名而来的，但倒不是要刻意亲近王室，而是期待又能听取殿下的真知灼见。而殿下也没让大家失望，这次也如往常般，为自身的推介演说做足功夫，参考了各式各样有关贪污课题的言论，所以得以在演说中从古至今地引经据典来支持其言论。

殿下把本地业已泛滥成灾的贪污现象直比严重的绝症，病症已然蔓延全身，再不控制即会病入膏肓。殿下也呼吁各界要张开双眼来正视贪污（如西谚所云）这头在房间里的大象。

后来也有出席这项推介仪式的前副首相慕沙希淡也指出，本地一些本来当年用意也算正面的优惠政策实施的结果，导致一些人从原本注重精神方面的修养，改变为热衷于物质上的追求，而衍生了严重的贪污现象。

笔者其实从还很小的时候即已接触了贪污这概念。还记得小学时笔者受邀赴同学家参加生日会，被爸爸送到场时才知道原来同学与家人住的是极为奢华的豪宅，家里面积宽大不说了，还有庭园流水、假山、（小）瀑布等一应俱全，令年纪小小的笔者叹为观止，坦白说也贪慕虚荣到有点不想回家，心想如能在同学家长住下去那有多好。

通过项目捞取油水

后来依依不舍地上了爸爸的车，在回家途中问起笔者爸爸，这同学的爸爸不只是一位公务员吗，又不是大富豪，如何负担得起这豪宅？还记得爸爸只是轻描淡写地回答说，原来这同学的爸爸可是某可让商家们提心吊胆的政府部门主管，“油水当然丰厚啦”。至少从那时起，本地贪污现象肆虐的理念，就开始在笔者心目中扎根了。

贪污现象尤其在如本地般发展中国家大行其道，因为这些国家顾名思义需要发展，而发展是要花上公家或是公私两家的钱的，过程中就有了许多“空间”让掌握权力者，得以上下其手地来中饱私囊。尤其是本地的许多法规条款里，都有着赋予主管者很大斟酌权的字样，起初的用意可能是要能让一些发展项目绕过繁文缛节来更快上马，以更快达到发展目的，但实施起来时却成为掌权者得以通过项目谁属的予取，作为捞取油水的一个途径，实在令人不胜唏嘘。贪污，尤其本地的贪污，是一时远谈不完的，以后会不时再谈。