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【灼见】香港与新加坡的“比较优势”/魏开星

一场冠病疫情令全世界陷入社会混乱、经济停滞及生活乱套的状态。

新加坡作为在疫情仍然肆虐的阶段最早完全打开国门,国内执行近乎“躺平”防疫策略的国家,令人刮目相看。

日前有一份“全球金融中心指数报告”称,纽约、伦敦两大全球金融中心地位保持不变,新加坡超越香港成为全球第三大金融中心,香港排名全球第四。

消息出来后,香港大受刺激。香港素为世界三大金融中心之一,排名仅次于纽约及伦敦。现在新加坡以一分之多跃居香港之上,意味着什么?往后“纽伦港”是否将变成“纽伦新”?

东亚地区的“双城记”及新港之间的“瑜亮情结”再次被唤起。冠病疫情袭来时,香港刚刚从2019年的动乱中走出来。转型期的香港备受考验,由乱到治、由治及兴,一国两制行稳致远的信心有待于确立,香港的明天充满着挑战。新加坡咄咄逼人的态势,令不少人对香港的未来捏了一把汗。

其实,香港与新加坡拥有各自的优势,谁笑到最后,才笑得最好。下面让我们来看看新港两城各自的“比较优势”都在哪?

新港“比较优势”之一:

短期看防疫政策

近期新加坡风头盖过香港,主要得益于防疫政策的放松快人一步;而香港由于与内地临近,难免包袱过重;香港还须为内地承当“外防输入”的重任。相反,新加坡就没有这么多的顾虑,它最早向全世界敞开胸怀,确实占了很多便宜。比如航空业,新港原本均为世界航空枢纽,疫情前航线与旅客吞吐量香港多次胜过新加坡。

然而,今年以来新加坡的航空载客量已达700多万人次;而同期香港却不及其十分之一。因此,从短期看,新加坡的防疫政策灵活性较高,开放度及步伐也较大,新加坡“比较优势”完胜香港。

新港“比较优势”之二:

中期看人才及制度

随着疫情的接近尾声,香港也急起直追。9月26日早上6时起香港入境检疫安排改为“0+3”,从外国及台湾地区抵港人士毋须在酒店隔离,也可乘坐公共交通离开机场。

这是往社会“复常”迈了一大步;在疫情可控之下,特区政府已开始着手研究“0+0”的实施时间表。

由此一来,除了与内地完全免检疫通关还需一定时日外,香港对外通关即将恢复到疫前的常态。这样,防疫政策滞后于新加坡的差距将很快会消失。

中期而言,香港与新加坡的国际金融中心地位之争,就要看制度优胜及对人才的吸引力了。

有关制度与对人才的吸引,在签证便利性、生活方式多样化及气候温润等方面,香港长期比新加坡有优势。加上,香港紧邻中国内地这点,更是新加坡所望尘莫及的。

香港政府公布,国际金融领袖投资峰会将于11月份如常举行,有200位金融界的领袖人物出席。行政会议成员及立法会议员林健锋表示,30名环球金融领袖巨头决定与会,反映他们对香港国际金融中心有信心。

新港“比较优势”之三:

长期看地缘政治

新加坡亲美,是亚太区的美国盟友,是美国“印太经济框架”成员。在中美竞争白热化之下,新加坡未必能在中美之间长期地完全地将一碗水端平、不选边站及做到不偏不倚。

然而,新加坡在中美两强中谁也得罪不起;否则,其国家利益将有损失。

反观香港,它是中国“前出”国际的桥头堡。虽然在中国与西方矛盾中香港可能不可避免地遭到波及,但是西方对香港的直接制裁也将投鼠忌器,因为西方在香港拥有庞大的利益。

从地缘政治角度看,香港较新加坡优胜的部分始终是背靠中国内地。在中国内地与西方打交道中,香港没有替代者。中国倡导的一带一路、亚投行、东盟中国“10+1”对话机制等等,香港都是前锋的角色。

随着香港申请加入区域全面经济伙伴关系协定(RCEP)并最终获接纳,香港将更加深入地嵌入亚太区域经贸合作之中。由于香港是独立经济体,因此在中美关系紧张时,反而地位更加超然;与美国在印太的盟友展开合作时将更加便利。

为此,中国内地将更加依仗香港发挥其国家层面不便开展的独特作用。这就是“国家所需,香港所长”的涵义。

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【灼见】南美有望成第二个东盟/魏开星

中国国家主席习近平今年杪的南美之行,面对欧美等西方国家的经贸、技术“脱钩断链”的压力,在走出困境,寻求突破的抗争中留下浓墨重彩的一笔。

习近平此次借出席在利马召开的亚太经合组织(APEC)非正式领导人峰会之际,应邀访问秘鲁,并与秘鲁总统博鲁阿尔特举行双边会晤。两人共同见证南美洲太平洋沿岸最大的港口——钱凯港开港。

APEC峰会后,习近平转往巴西,出席G20峰会;峰会之后,随即展开对巴西的国事访问,与巴西总统卢拉会谈,将中巴关系升格为携手构建更公正世界和更可持续星球的中巴命运共同体。访问期间,中巴双方签署38项合作文件。

那么,应该怎么看习近平此行在当下的意义?

老朋友新关系

首先,南美既是中国的传统盟友,又是新时代的贸易伙伴。中国与南美(拉丁美洲与加勒比国家)的关系将开启新篇章。南美作为上个世纪中国亚非拉兄弟的重要部分,同属第三世界。在反帝反霸的冷战时期,中国与广大拉美兄弟站在同一战线,互相支持、相互帮助。改革开放之后,中南关系与时俱进。

2014年7月,习近平同拉美和加勒比国家领导人共同宣布成立中拉论坛。如今,中国是拉美和加勒比地区的重要贸易伙伴。2000至2022年,中拉货物贸易总额增长35倍,2023年达到4890亿美元。今年前3季度,中拉货物贸易额达到4274亿美元,同比增长7.7%,全年有望突破5000亿美元。

其次,南美国家于中国的对外经贸地位凸显。特朗普在第一个总统任期便发动对中国的贸易战;拜登政府将中国视为最大的战略竞争对手。美方连同其盟国对中国除了贸易战之外,还衍生出科技战、金融战等等,各种制裁、封锁、遏制、禁运轮番上演。

在单方面强征高额关税、禁止美国及盟国的高科技产品销往中国等单边主义、逆全球化、人为扭曲产业链的骚操作下,中国与美国、欧盟的双边贸易额呈现下滑,中国第一贸易伙伴让位给东盟,美欧退居第二、第三。

钱凯港横空出世

面对自由贸易越来越遭到关税及非关税壁垒的干扰,中国的对外经贸过于依赖美欧等西方市场的格局必须扭转,积极开拓其他有潜力的区域成了必然。东盟之外的中东、中亚、非洲等全球南方的市场重要性凸显。这当中,南美洲最具潜力。在与智利总统博里奇的会晤中,习近平称中方欢迎更多智利优质产品出口到中国;博里奇表示,智方欢迎更多中国企业赴智利展开产能、基础设施等领域合作。

再次,中国与南美国家一拍即合。秘鲁、智利与巴西对习近平的到来均表现出极为欢迎与重视。巴西正在大力推进“加速增长计划”、“新工业计划”、“南美一体化路线计划”等发展战略,这些同中方“一带一路”倡议高度契合,双方加强发展战略对接,将极大助力巴西再工业化进程,促进南美一体化建设。习近平称,期待中巴再创“黄金50年”。巴西同中国的进口额已超过该国对美欧的总额,超越1000多亿美元。

中方捷足先登

第四,中方未雨绸缪。在特朗普2.0扬言对世界暴力强征高关税之际,中国抢先一步,提早谋划。巴西的大豆、铁矿石、锂矿等均为中国市场及工业原料的刚需。之前依赖美国市场及澳洲供应,有被美国及其盟友“卡脖子”的风险;再由于巴西的上述产品在物流与运输上要绕道后,经巴拿马运河,无论从时间及运费上都费时费钱。如今,随着钱凯港的开通,南美到中国上海的航程从以往的45天左右大幅缩减到25天。这样一来,南美各国的产品通过太平洋东岸的港口,直到太平洋的西岸。困扰多年的绕道、费时费力的问题得以解决,中国与南美各国的经贸势必获得突飞猛进的增长。

最后,中巴有资格成为全球南方的领头雁。在金砖国家的创始成员国中,目前看来,中国与巴西最有资格领导全球南方。中国与巴西等国登高一呼,南美的左翼国家将积极响应。即使亲美的国家也难以抗拒互利合作的前景。阿根廷总统米莱在出席APEC峰会期间与习近平会谈,西方媒体称米莱成了“亲华派”。习近平当场邀请米莱访问中国,相信米莱很难抗拒这种盛情的“诱惑”。

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