言论

中国发展半导体的难点/潘政麟

随着全球数字化,半导体行业得到许多国家的重视。

鉴于中国的快速崛起,欧美意识到危机,进而针对中国进行大量的技术封锁,尤其是半导体领域。中国希望在半导体领域作出突破,进而大笔投资在相关领域。半导体,无论是工业界或是学术界都得到了大量的融资以及经费。

笔者与许多中国从事半导体行业以及专家交谈后,整理了几点中国发展半导体的难点。

半导体行业不是一个有钱就可任意而为的行业。有许多技术壁垒是难以用金钱的投资来解决,而需要各方协作才能突破。例如台积电与苹果、ASML等公司积极合作,突破极限。上述3家公司中,无一不是市值几千亿、甚至破兆的公司。一般公司,就算市值几百亿或者几千亿美元,可能都没有能力突破技术壁垒,例如光刻机。

成本控制重中之重

半导体行业是世界上最复杂的产业,牵涉的环节可能上万甚至是更多,有许多的利益方。一个人/一个公司想要突破是非常困难的。中国也希望集中力量办大事,但一个国家力量是有限的。就连美国,半导体技术的起源地,都没有办法攻克一些技术难点,例如光刻胶、光刻机等。

除了技术之外,半导体行业非常重视成本。为什么硅会成为首选的半导体材料?因为硅是地球上最多的元素之一(大量存在沙当中),原材料成本低。

半导体技术中许多环节的制造、原料选择都是基于成本的考量。可见成本在半导体行业的重要性。想要成为半导体行业的巨头,成本控制是重中之重。

为什么台积电在高端芯片领域得到许多公司的青睐?原因在于其成本相对于对手,例如三星来得低。再者,一样的芯片图纸,台积电生产出来的芯片表现优于三星。这也是技术上的优势。

制造不难,但如何制造得好且成本低,是一个非常困难的工程问题,许多环节都需要精细的把控。

中国需时把握优势

中国发展仅20年,接触半导体的时间尚浅,基础、技术积累等都尚浅。美国是半导体的发源地,自然有着许多的优势。但中国正在积极追上欧美,尤其美国的脚步。

中国大量投资学术界,希望能够产出大量成果。目前来看,中国关于半导体的学术论文发表每年都在快速增加。科学上有了突破,未来只需要产业化,那么中国就会逐渐把握优势。

中国发展半导体行业的一个难点就在于时间,而这个时间是未知的,充斥着许多不确定性,因此也只有时间能告诉我们答案。

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台积电失宠? 黄仁勋不排除与这家日厂合作

(纽约27日讯)AI霸主英伟达与晶圆代工龙头台积电之间的长期合作伙伴关系出现变数?

尽管英伟达目前仍仰赖台积电代工其AI晶片,然而英伟达总执行长黄仁勋近期却暗示,未来不排除与日本半导体制造商Rapidus合作,生产其A芯片。

成立于2022年8月的Rapidus被视为日本的“半导体国家队”,是由日本政府以及索尼(SONY)、丰田(TOYOTA)、铠侠(KIOXIA)、NTT、软银(SoftBank)、NEC、电装(DENSO)与三菱日联银行(MUFG Bank)等8家日本企业共同出资组成。

日本政府扶持半导体产业不遗余力,经济产业省补助Rapidus的总额已将近1兆日元。日前日本新任首相石破茂更表示,于2030财年前,将提供超过10兆日元的资金来振兴国内的半导体及AI产业,力图重拾在芯片领域的领导地位,而其中就以2027年实现最先进半导体量产的Rapidus为重点,可以看出日本政府对Rapidus的重视程度。

Rapidus会长东哲郎强调,该公司是日本重拾全球半导体领导地位的最后机会,并期望赶上台湾和韩国等领先企业。

Rapidus目前在制造技术上落后台积电及三星电子,而为了提升竞争力,决心改变策略从自动化技术下手,目标是在2027年全自动量产2纳米制程,号称交货时间将缩短2/3。

而英伟达作为全球AI应用狂潮的带领者,在产品面临市场庞大需求,却又供应有限的情况下,把目光放在台积电以外的供应商也就不足为奇。

黄仁勋9月在旧金山举行的高盛技术会议上虽重申,英伟达严重依赖台积电生产最重要的芯片,因为台积电是该领域里最好的企业,但同时也透露,必要时可以将订单转移给其他供应商,“只是这样的调整可能导致芯片品质下降”。

黄仁勋13日在东京的记者会上,再次强调了供应链多元化的重要性,而当被问到是否有可能委托Rapidus生产时,他则笑称,“我对Rapidus有信心”。日媒解读认为,黄仁勋的发言是暗示可能考虑外包生产,而委托以量産最先进半导体为目标的Rapidus代工在未来有可能成为选项之一。

不过Rapidus虽有日本政府的大力扶持,以及丰田等日本企业的出资,但目前仍有约4兆日元的庞大资金缺口,加上建立技术、寻找客户与克服量产障碍等问题也考验着Rapidus的执行能力。Rapidus是否真能在半导体产业中占有一席之地,抢下英伟达大单,进而撼动台积电的霸主地位,显然值得所有人拭目以待。

新闻来源:中时新闻网

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