言论

多元化的挑战/吴浚生博士

上次提到,多元化带来不少好处。但是,真要拥抱多元化却也不简单。

我们七八十后这一代从小学习写作文,必定会用到“多元社会”这个词。然而,这个词本身背后引起的焦虑和冲突这数十年来并未见减少。每届政府对治理多元社会的政策和手段上各不相同,每一代人对多元化的理念也存在分歧。

相比起多元化,在单元的群体里成员们似乎会显得比较放松。一个刻板的印象就是同样背景、文化、年龄、性别的群体比较容易理解彼此的想法和价值观,因此照理应该能够比较容易地达成共识。

但是,当我们把不一样的群体放在一起时,大家就会发现事情变得不简单。在人际交往中,我们得花更多的心思去注意观点和文化的差异。在做集体决定时,我们也得花费更多时间来讨论,付出更多努力来达成共识。

这背后的逻辑就是信息量的增加。不同的群体带来不同的信息,而当信息量变大时,事情就会变得复杂。我们可以把我们的社会运作想象成电脑一般。从前,电脑只能处理简单的计算。现在,电脑已经能够完成更高阶的任务。而这就需要电脑处理海量的信息,消化更多的变数,建成更加复杂的数学模型。

跳出舒适圈不断改进

多元化不仅仅是将不一样的群体放在一起,或者把不同的观点带到桌面上。多元化还将挑战我们不断改进,逼迫我们跳出舒适圈,面对矛盾,更开放思考。

科学研究的演化和进步正好能反映出多元化的社会过程。不同的观点和研究方向互相竞争、融合、分裂,不断重复,不断前进。这个过程可能会带来资源的消耗,但总体来说却会得到更好的结果。

这就是要吸取多元化的养分所必须面对的挑战。生活中,我们可能会对不同的价值观和做法觉得不快甚至反感。这需要我们更全面和更积极的参与多元化的社会运作,在思考上更全面,在情绪上更有韧性。就好像运动一样,我们必须强迫和磨练自己,抵御过痛苦,才能变得更强大和健康。

笔者也相信,多元化在孩子的教育上至关重要。通过接触不同的群体,让孩子的价值观不断被冲击,甚至打破和重建。思想上的局部冲突无可避免,但这也是成长过程中,变得坚韧需要付出的努力。

我们的地球,人类的文明,是一个比马来西亚大数百倍的多元化社会。笔者认为,在全球化的今天,马来西亚的多元社会是我们生长在此得到最大的祝福。若能把多元化带来的挑战转化为养分,我们将会得到更丰富的收获。

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亚洲周刊专区

香港经济反弹靠多元化

作者:笔锋

香港近日传来令人振奋的消息,在全球金融中心的排名中,超越新加坡,跃升第3位,重回“纽伦港”鼎足而三,股票也飙升。香港须抓住经济强大反弹的黄金时刻,开创更多元化的经济结构,打破地产霸权的垄断性,要有新思路和实践,不要回到过去被地产党牵着鼻子走的模式,开拓更多元化、更美好的明天。

香港近日传来令人振奋的消息,在全球金融中心的排名中,超越新加坡,跃升第3位,仅次于纽约和伦敦,重新回到当年“纽伦港”鼎足而三的位置。同时,由于中国财经政策“组合拳”的出击,香港股票和中国内地的A股都在连续飙升。这在十一国庆假期之前,掀起了很久未见的狂欢,造成一片乐观气氛的弥漫,似乎可以告别苦日子,回到快乐的天地。

这当然是过度乐观的解读,因为香港必须破除长期以来经济结构单一性的弊端,不能再被地产霸权牵着鼻子走,陷入“成也地产,败也地产”的漩涡,而是要有更健康的多元化经济结构,推动一个创新型的现代化城市的发展。

创新需要一个自由开放的空间。香港是资金和人才自由流动的城市,也是港元与美元挂钩的城市,港元被称为“第二美元”,具有先天的优势,在中国的资本帐还没对外开放之际,香港的地位极为重要,成为一个中国资金进可攻、退可守之地。香港的金融发展,需要瞄准中国的快速发展和全球化的变貌,推出更多的金融产品,吸纳更多的全球资金。

事实上,香港的低税制也是一项吸引各国投资者的特色。如香港已经跃升为全球艺术品的交易中心,各种价值连城的艺术品都在这儿交易,主要是因为香港人在交易过程免税,没有交易税,而没有香港身份的则只有0.5%的寄销税,与其他地区比较,都有强大的优势。每年香港的巴塞尔艺术展的盛况就说明一切,而国际拍卖大行如苏富比、佳士得、保利等在香港大展拳脚,创造很多的财富。

不容否认,香港缺乏天然资源,但透过吸纳更多的国际化人才,香港可以将很多天然资源“点石成金”,创造更多的附加值。新加坡就提供了典型的范例。这个岛国不生产任何的石油,却发展出强大的炼油业,赚取比邻国印尼生产原油更多的利润。香港本地没有太多世界级的艺术家,却可以成为世界级艺术品交易的最新中心,遥遥领先,超越新加坡、东京、首尔和台北,主要是香港的低税,扫除了很多的交易障碍、在保险、普通法系的交易纠纷的仲裁等领域,具有无可争议的优势。

香港的加密货币与新金融的发展,也都有强大的优点。美国金融界越来越接受加密货币在现代金融社会中的角色,预料在今年大选尘埃落定之后就会更上层楼。由于特朗普的金主都是支持加密货币的大腕,一旦他获胜,全球加密货币的市场就会扩大规模,亚洲是兵家必争之地,而香港具有很多的优势,必须预早绸缪。即便贺锦丽当选,她也要面对华尔街最新利益的推动,致力于新金融的开发,特别是针对中国在这方面的空缺,香港也是美国下一届新政府在新金融问题上不可忽视的板块。

香港最重要的资源就是人才。最新的形势是,近几年以来,十几万全球的高端人才都被吸纳到香港,善用港府的“高才通”计划,弥补了2019年修例风波之后的人才空缺。人力资源就是经济的候鸟,当年一些反对修例的“黄丝”势力移民英国,但后来很多回流香港,主要是找不到合适的工作,物价奇贵,生活不容易。而更奇葩且又实际的问题,就是中产阶级的香港人移民到英国、美国,才赫然发现当地没有“菲佣”,要请一名如好莱坞电影所描绘的“英国管家”,则是天价,只有富豪级的身价才请得起,他们怀念香港普通家庭都可以请外佣烧饭带小孩的方便。

这其实也吸引中国一些“先富起来”的中上阶级和上层阶级,他们来到香港,发现香港富裕阶层的生活品质更有吸引力。

香港的十大高等教育院校,也因为它的高昂工资,吸引全球学界。香港城市大学在前任校长郭位的推动下,吸纳了不少来自台湾和大陆的工程学优秀教授,使城大国际学术排名飙升。香港大学校长张翔也善用港大高待遇,吸纳了不少诺贝尔奖得主来任教和推动研究,也使港大国际排名大跃进。

总的来说,香港必须抓住当前经济强大反弹的黄金时刻,开创更多元化的经济结构,打破地产霸权的垄断性,要有新的思路和实践,在艺术市场、加密货币、学术界科研革新等领域全力奋进,不要回到过去被地产牵着鼻子走的模式,开拓更多元化、更美好的明天。

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