言论

特朗普耸人听闻/谢诗坚

2019冠状病毒病已成为当前人类的最大和最危险的杀手,美国总统特朗普毫不讳言地指出,美国死于肺炎的人数已超过4000人,比中国还要多;而最新的推算是美国在未来数个星期至数月内,将有可能被病毒夺走20万人的生命。

在这方面,美国的抗疫协调官指出,有关的推算基础是假定有部分州没有全力配合抗疫,比如估计在4月15日那一天会有2214名美国人死于冠病。



硬要中国承担责任

对此,美国过敏症及传染病研究所主任安东尼福奇解释,有关的推算相当惊人,他希望不会发生,因此,人民要努力减少悲剧,而且要面对现实。

特朗普又补充说,如果政府什么都不做的话,则死亡人数可能会超过百万。

虽然中国已尽其力阻止和防止病疫扩散,但在西方国家于2月份陆续爆开新冠肺炎直线上升后,特朗普就是其中一个最重要的人物,强行将冠病形容为“武汉病毒”或“中国病毒”,目的就是要中国承担起疫情向全世界扩散的责任。



国务卿蓬佩奥更是咬紧不放,逢人就指责中国早前隐瞒实情,才会导致疫情恶化。

与此同时,共和党参议院里克·科斯特指责世界卫生组织偏袒中国,协助北京隐瞒实情;他说,美国每年给世卫这么多钱算是白给了。他的观点得到前国安顾问约翰博尔顿的支持。

虽然早前有人促请中美化怨为友,合作击败病疫,但特朗普似乎无动于衷。即使近日有与习近平通话,也未达成实质性协议。

由于美国的对抗心理还是很强烈,导致联合国秘书长安东尼奥·古特雷斯发表十分沉重的谈话(4月1日)。他说,世界正面临自第二次世界大战以来最挑战的危机,每一个国家的人民都面对大流行病症的威胁。

这种病疫一旦与经济连在一起,将会造成世界不安定与动荡和冲突。

他也促请各国团结在世界卫生组织下,大面积合作,但现在我们距离向冠病宣战的世界性行动还是很远。

他希望世界各大国动用的5000亿美元(包括美国的2000亿美元)用来支持本身国家以外,也能协助发展中国家,因为在病毒肆虐下,国际劳工机构估计将会有500万至2500万人失去工作;为此,他宣布联合国将成立“冠病复元基金”以协助贫穷的国家。

除此之外,针对冠病发出悲情的是微软创始人比尔盖茨,他在《华盛顿邮报》发表感言时,已先与他的团队(其设立的基金研究机构)的人员讨论病毒的传播。

他说,从现在开始,如果我们能将疫情下降,就不会使到经济继续停滞不前,也不会有更多的亲人因“中招”而死去。

盖茨3招值得推行

下面三个步骤是值得推行的:

第一个步骤是要坚持在全国实行封城行动,阻止病菌传播;当下仍有一些州仍未完全封城。

如果此时还能自由旅行的话,病毒就会传开。因此,国家领袖必须清楚知道,在任何地方和任何时候,都必须严格执行,直到病例减少。这可能需要10周或更长的时间。如果持续没有人可以如常地做生意和工作,或对封城措施松弛下来,则局面的混乱徒使经济的复苏雪上加霜,也会使疫情卷土重来。

第二步骤是联邦政府成立检测单位,要清楚地按秩序排位,最优先提供给在防疫线上工作的雇员,接着给疑似病例者作检测,因为他们是属于最具风险的人。

第三步骤是建立数据库发展治疗和疫苗方案,同时不要对谣言煽风点火,也不要使民众惊惶地购物囤积。

我们不知道特朗普是否听得进去或忠言逆耳,但他必须知道,九一一之后的纽约广场也没有鲜花了(死了3000人);如今死了超过4000人,也给纽约带来噩梦连连,最多人染疾,4月1日的记录是75,000例及1,550人死亡,也是最多人死亡的一州。

BBC驻纽约记者尼克·布莱恩特这样批评特朗普:“在遭遇这场举国乃至全球性的灾难时,他把总统的所有标志性风格激昂地展示出来,他荒谬地自吹自擂,说自己对危机的应对应得10分满分,他将本与政治无关的事情政治化——他戴着印有竞选标语‘让美国继续伟大’的鸭舌帽巡视疾病控制中心。他对真相的歪曲也令人费解——一方面说他早已完全关注全球大流行病毒的发生(但另一方面则指责中国隐瞒疫情,否则他早就作好部署,不会造成今日的严重地步)。说来说去,他只对不错,特朗普对病毒言论的反反复复,也只说明他是凭感觉说话,不是实话实说,真是一位难以理喻的总统。”

因此,我们只能将特朗普的20万人失去生命的“预言”,当成耸人听闻的神话。

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名家专栏

贺锦丽下象棋 特朗普下跳棋/Project Syndicate##

作者:肯尼斯·罗格夫

无论是副总统贺锦丽还是前总统唐纳德·特朗普赢得11月的美国总统大选,这一结果无疑都将对美国的政治气候产生深远影响。

但由于特朗普对政策缺乏兴趣,而贺锦丽竞选团队又在努力转移人们对乔·拜登执政期间食品价格上涨的关注,因此大选结果会对经济产生多大影响还不好说。

到目前为止金融市场对大选基本保持着漠不关心的态度,这或许是因为投资者认为贺锦丽和特朗普都无法确保对国会参众两院的控制,从而限制了他们制定有意义立法的能力。由于民调和博彩市场都预测大选结果将异常接近,因此有理由认为政治僵局是最有可能出现的结果。但事实果真如此吗?在我看来民主党大获全胜的几率正在增加,而投资者最好对此予以关注。

自从拜登结束竞逐连任、贺锦丽开始崛起以来,共和党人——或者更准确地说是特朗普——似乎在下跳棋,而民主党人则在下国际象棋。虽然共和党内不乏敏锐的战略家,但该党领导人要么无视他们的建议,要么缺乏去足够的关注去予以落实。

赢取公众注意力

相比之下民主党的竞选活动却异常严谨,贺锦丽基本上不接受媒体采访,也不参加任何没有预先安排的活动,唯一的例外是她和竞选伙伴蒂姆·沃尔茨与一位极其赞同她的CNN记者进行了座谈以争取支持。事实证明贺锦丽的这一策略非常有效,她在精心准备的演讲中展现出了自身魅力和能量,并在首次接受采访时轻松顶住了压力。而主宰新闻圈十年的特朗普则发现自己已被边缘化,只能想方设法夺回公众的注意力。

如果民主党赢得白宫,守住参议院,并重夺众议院,贺锦丽就能颁布全面的经济改革。倘若能撤销参议院的阻挠议事程序规则(正如民主党人曾多次誓言的那样),那她的政府即使在微弱多数的情况下也能冲破共和党的抵制。

虽然这一策略无疑会为共和党人最终再度掌权时采取同样的手段埋下伏笔,从而可能导致长期动荡,但民主党领导层似乎对此并不感到担忧。

增税解决长期债务

尽管如此,获得行政和立法部门的控制权将使贺锦丽和民主党至少能够部分解决美国的赤字问题(预计2024年将达到1.9兆美元),以及通过急需的增税措施来解决长期债务问题。

贺锦丽已经提议提高对富人和企业的税收以便在未来十年内创造5兆美元新收入,但如果要在不增加赤字或不违背不对年收入低于40万美元者增税承诺的情况下实施其雄心勃勃的进步计划也是极不容易的。

虽然贺锦丽说她希望为特朗普和过去十年美国政治的“翻页”,但估计也不太清楚书的下一章会是什么样子。

当然特朗普也提出了增税建议,不过是以普遍征收10%进口关税和对中国商品征收60%关税的形式实现的。鉴于2023年美国进口的商品价值超过3兆美元,这种做法确实可以带来可观的收入。值得注意的是关税在征税体系薄弱的发展中国家很常见。

赤字难减

但尽管特朗普声称的方案与贺锦丽相反,但他提议的关税——虽然从技术上讲是对国外企业征收的——最终会导致美国消费者承受更高物价以及大多数成本。此外其他国家将不可避免地采取报复行动,从而进一步推高进口商品的成本。

特朗普和贺锦丽似乎都对减少赤字不感兴趣。贺锦丽的经济方案包含几项代价高昂的措施,比如恢复拜登政府的儿童税收抵免政策,为首次购房者提供补贴等。

考虑到贺锦丽作为加州进步民主党人的背景,人们怀疑她的支出议程最终将远远超出这些初步建议。

特朗普则承诺为所有人减税,发誓不仅要让低收入退休人员的社会保障福利免税,还要给富人减税,因为后者承担的税率更高因此应当受益最大。这种做法当然是鲁莽的。

美联储政策

在美联储问题上两位候选人之间的对比更加明显。贺锦丽承诺尊重美联储的独立性,不过她很可能会任命一些倾向于保持低利率的鸽派官员,甚至不惜冒着通胀上升的风险。

特朗普则建议总统应当在美联储的讨论中拥有“发言权”——这就让人回到了央行自治之前的时代。同时考虑到特朗普垄断对话的倾向,人们不禁要问其他人是否真的有机会发言。

理想的情况是双方都不会在11月大选中获得执行其意志的权力。

但如果有一方最终控制了白宫和参众两院,那么民主党的可能性要比共和党大得多。

尽管贺锦丽的任何胜利都将有利于美国的灵魂,但它对经济的意义却远非如此明朗。

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