言论

病毒超越国界/章龙炎

在世界卫生组织把肆虐全球的病毒称为2019冠状病毒病之前,此病毒被称为“武汉肺炎”或“武汉病毒”。

根据报道,美国总统特朗普于3月16日首次在推特将冠状病毒称为“中国病毒”,3天后再次提到;不过,他在3月23日后宣称为了“保护美国亚裔的重要性”,而不再以“中国病毒”来称“冠状病毒”。



“冠状病毒”取代“武汉病毒”,有些人反应强烈,声称那是中国使用粗暴的“大外宣”所致,试图隐瞒及低调处理其国内疫情真实情况的手法。

我看到个视频声称这个该不该“改名”是无聊的,却花了好几分钟传达这么样的一个信息:没有必要将武汉病毒改称为“冠状病毒”,还将什么伊波拉病毒、立百病毒、香港脚、日本脑炎等搬出来,并指出这些地方的人民并没有因为这些名字而感到“污名化”。

我不知道他是如何得出这个结论的,但可以确定的是胡扯,当作娱乐来看倒是无伤大雅。

世卫制定命名标准



据报道,世界卫生组织在约5年前年前就有制定传染病原则,病毒以地名命名能免则免,以避免被命名的地区或国家被污名化,同时也能降低民众的误解(我想到的是:病毒只发生在中国一些地区)。

那些坚持认为冠状病毒应保持“武汉病毒”,以提醒世人病毒的源头,也不要忘记中国在处理此病毒的“恶迹”;还有更加无厘头的:让世人记得武汉一线医务人员英勇无私抗疫。冠状病毒是全球所面对的灾难(至少到目前的发展趋势是如此),怎么能让武汉的一线医务人员“独享”荣耀?

持上述看法的,完全就不提世卫组织本身所制定的标准。

无可否认,即使世卫有本身为病毒命名的标准,但许多海外华人(当然包括马来西亚华人)却是因为中华情意结而反对此病毒为“武汉病毒”或“武汉肺炎”;这与那些坚持病状毒为“武汉病毒”的是两个极端。

从国际关系角度来看,要中国的外宣真的迫使“武汉病毒”改称为“冠状病毒”,那只不过证明中国的国际地位提升,影响力扩大,可以在一定程度上影响国际舆论。

不要忘记,国际关系里的权力,除了军事力量与经济力量,同样扮演重要角色的是舆论实力(某些学者眼中的软势力的重要组成部分)。

我不知道那些反对把新病毒命名为“冠状病毒”是不是这个意思。

因此,特朗普试图以“中国病毒”取代“冠状病毒”,非但无法引导舆论反而自讨没趣,我们不能因此断定那是美国势力衰减的征兆,但至少可以说明试图以某些词语来推卸责任或转移视线已不是个选项。

至少,美国现在的确诊病例已破25万人,除了少数别有居心的,谁还会把病毒正名为“武汉病毒”或“中国病毒”?

病毒是超越国界的。

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名家专栏

贺锦丽下象棋 特朗普下跳棋/Project Syndicate##

作者:肯尼斯·罗格夫

无论是副总统贺锦丽还是前总统唐纳德·特朗普赢得11月的美国总统大选,这一结果无疑都将对美国的政治气候产生深远影响。

但由于特朗普对政策缺乏兴趣,而贺锦丽竞选团队又在努力转移人们对乔·拜登执政期间食品价格上涨的关注,因此大选结果会对经济产生多大影响还不好说。

到目前为止金融市场对大选基本保持着漠不关心的态度,这或许是因为投资者认为贺锦丽和特朗普都无法确保对国会参众两院的控制,从而限制了他们制定有意义立法的能力。由于民调和博彩市场都预测大选结果将异常接近,因此有理由认为政治僵局是最有可能出现的结果。但事实果真如此吗?在我看来民主党大获全胜的几率正在增加,而投资者最好对此予以关注。

自从拜登结束竞逐连任、贺锦丽开始崛起以来,共和党人——或者更准确地说是特朗普——似乎在下跳棋,而民主党人则在下国际象棋。虽然共和党内不乏敏锐的战略家,但该党领导人要么无视他们的建议,要么缺乏去足够的关注去予以落实。

赢取公众注意力

相比之下民主党的竞选活动却异常严谨,贺锦丽基本上不接受媒体采访,也不参加任何没有预先安排的活动,唯一的例外是她和竞选伙伴蒂姆·沃尔茨与一位极其赞同她的CNN记者进行了座谈以争取支持。事实证明贺锦丽的这一策略非常有效,她在精心准备的演讲中展现出了自身魅力和能量,并在首次接受采访时轻松顶住了压力。而主宰新闻圈十年的特朗普则发现自己已被边缘化,只能想方设法夺回公众的注意力。

如果民主党赢得白宫,守住参议院,并重夺众议院,贺锦丽就能颁布全面的经济改革。倘若能撤销参议院的阻挠议事程序规则(正如民主党人曾多次誓言的那样),那她的政府即使在微弱多数的情况下也能冲破共和党的抵制。

虽然这一策略无疑会为共和党人最终再度掌权时采取同样的手段埋下伏笔,从而可能导致长期动荡,但民主党领导层似乎对此并不感到担忧。

增税解决长期债务

尽管如此,获得行政和立法部门的控制权将使贺锦丽和民主党至少能够部分解决美国的赤字问题(预计2024年将达到1.9兆美元),以及通过急需的增税措施来解决长期债务问题。

贺锦丽已经提议提高对富人和企业的税收以便在未来十年内创造5兆美元新收入,但如果要在不增加赤字或不违背不对年收入低于40万美元者增税承诺的情况下实施其雄心勃勃的进步计划也是极不容易的。

虽然贺锦丽说她希望为特朗普和过去十年美国政治的“翻页”,但估计也不太清楚书的下一章会是什么样子。

当然特朗普也提出了增税建议,不过是以普遍征收10%进口关税和对中国商品征收60%关税的形式实现的。鉴于2023年美国进口的商品价值超过3兆美元,这种做法确实可以带来可观的收入。值得注意的是关税在征税体系薄弱的发展中国家很常见。

赤字难减

但尽管特朗普声称的方案与贺锦丽相反,但他提议的关税——虽然从技术上讲是对国外企业征收的——最终会导致美国消费者承受更高物价以及大多数成本。此外其他国家将不可避免地采取报复行动,从而进一步推高进口商品的成本。

特朗普和贺锦丽似乎都对减少赤字不感兴趣。贺锦丽的经济方案包含几项代价高昂的措施,比如恢复拜登政府的儿童税收抵免政策,为首次购房者提供补贴等。

考虑到贺锦丽作为加州进步民主党人的背景,人们怀疑她的支出议程最终将远远超出这些初步建议。

特朗普则承诺为所有人减税,发誓不仅要让低收入退休人员的社会保障福利免税,还要给富人减税,因为后者承担的税率更高因此应当受益最大。这种做法当然是鲁莽的。

美联储政策

在美联储问题上两位候选人之间的对比更加明显。贺锦丽承诺尊重美联储的独立性,不过她很可能会任命一些倾向于保持低利率的鸽派官员,甚至不惜冒着通胀上升的风险。

特朗普则建议总统应当在美联储的讨论中拥有“发言权”——这就让人回到了央行自治之前的时代。同时考虑到特朗普垄断对话的倾向,人们不禁要问其他人是否真的有机会发言。

理想的情况是双方都不会在11月大选中获得执行其意志的权力。

但如果有一方最终控制了白宫和参众两院,那么民主党的可能性要比共和党大得多。

尽管贺锦丽的任何胜利都将有利于美国的灵魂,但它对经济的意义却远非如此明朗。

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