经济蛋糕,重新切块/黄子诚
经济部长拉菲兹表示,政府将很快推出新的针对性补贴机制。
这是新政府重新规划经济的第一步,也是重要的一步,好让国家财富更平均分配。
我国在经历俄乌战争,以及疫情后全球物价高涨的时代,依然可以成为区域内其中最低通胀率的国家。这很大程度上是因为政府大幅度补贴,压制物价上涨。
无论如何,我国并没有挖不完的金矿,无法继续承担高额补贴。人民不可能期望政府永无止境地对生活成本高度补贴,而前朝政府也在选举前,不止一次暗示选后将会重组补贴制度。
将影响降至最小
虽然减少补贴不会是人民喜欢的事,但作为一个对国家财政有责任的政府,就有必要避免国家对补贴过于依赖。重点是,要如何在削减补贴的时候,确保对中低收入群体的影响降到最小。
过去一视同仁的补贴机制其实就是成本高,效益低的最佳写照。在百物上涨,生活成本压力提高的情况下,政府要做到开源的确不易,唯有通过减少补贴来节流。
推行针对性补贴,奉行的就是公平高于平均的原则。政府有责任照顾收入较低的群体,减少贫富差距。
为了这点,其实打从前首相拿督斯里纳吉掌权以来,政府就已经推出低收入群体援助金。人民也以收入被划分为B40、M40及T20群体。当时也有出现针对性补贴的建议,但最终由于执行上的困难,最终还是不了了之。
针对性补贴的最终目的,就是要确保低收入群体成为最大受益者。而当中最具挑战的,就是如何鉴定获得该补贴的,是真正符合资格的。
以汽油补贴为例,要如何在添油站知道谁可以享有更多补贴,就是一个不容易解决的难题。要以车型、家庭车数、月收入、耗油量还是其他标准来衡量,都无法做到完全公平。而在执行上,要避免补贴被盗用,更是一项挑战。
勿遗漏M40需求
M40群体向来都被看作是比上不足,比下有余的群体。他们没有资格获得足够的援助金,但又无法摆脱生活成本带来的压力。
生活在城市地区,尤其是吉隆坡地区的M40群体,很多时候与B40并没有太大的区别。
针对性补贴的推出,绝对不可以遗漏掉他们的需求。如果无法做到这点,而现有补贴又被大幅度减少,那对于他们将是雪上加霜,政府最终也将两头不到岸,得不偿失。
对商家进行针对性补贴,在执行上也必须确保对其营运带来最低程度的影响。
许多商家其实也还未从疫情中完全恢复,又还要面对不确定的未来经济。稍微不小心,这些商家有可能就会面对倒闭的风险。
就以电费来看,如果补贴调整幅度太大,对于一些中小企业来说就是一笔不小的负担,加上其他不断飙涨的成本,那也可能成为压死骆驼的最后一根稻草。
针对性补贴是政府资助的重新分配,也是经济蛋糕的从新切块。处理得当,对国家经济将会带来关键性的改变;相反的,一个不小心,也可能加剧人民生活压力,得不偿失。
民主党下场 希盟的警钟/黄子诚医生
美国总统大选落幕,民主党不仅仅败走了总统宝座,就连参众两院也无法过半,让共和党实现完全执政。对选前看起来旗鼓相当的选情来说,这样的结果让民主党大吃一惊,但并非始料未及。
这场败局,与其说是对手太强,民主党确实有必要检讨自己的问题。特朗普在民主党看来,是一位两次遭弹劾的前总统,一个重罪犯,一个法西斯主义者,一个精神错乱的老家伙,更是一个偏执狂。
这样的对手,配上正义感十足的前加州检察总长贺锦丽,民主党理应可以轻易打败,但票箱开出的成绩却是相反的。
贺锦丽的失败,其中原因是拜登太迟退选,而民主党在绕过初选的情况下,直接把贺锦丽定为总统候选人。这显现了民主党没能及时看到拜登问题所在,还让他竞选连任。
匆匆替换候选人
不仅如此,即使拜登精神状况不佳,但民主党看起来还是没有为后拜登时代准备,最后匆匆替换候选人,失去了排上其他更好潜在候选人的机会。
而这样的情况,也是有可能在希望联盟发生。目前看来,首相拿督斯里安华稳坐希盟共主,但也让人看到人民公正党内部缺乏接班首相人选的安排。
接近80岁的安华需要面对岁月不留人的现实,学习新加坡人民行动党的做法,提早安排接班梯子。
要不然,一旦敌对阵营能够安排更占优势的首相人选,如登州大臣拿督斯里阿末三苏里,那么希盟将会处在下风。
民主党的另一个败笔,就是与底层选民完全脱节。从华尔街到华盛顿,民主党在美国精英,高收入群体还是拥有强大支持。这点在贺锦丽能够轻易取得巨额募款就可以看见。
但民主党却以美好经济数据,试图掩盖底层美国民众的痛苦。依靠食物券生活的美国民众,在冠病疫情后暴涨,现在已超过4000万人,在拜登政府没有拿出政策改善他们的生活下,票又怎么会回到民主党呢?
回到马来西亚,自年初,我国经济似乎迎来了重生的契机。政府不时宣布巨额外来投资承诺,经济成长数据亮眼,马币比起一年前也有了回升,但作为市井小民的大众,却未必有感。
在汽油补贴合理化,以及销售与服务税扩大征税范围下,大部分国人的生活压力只会更大。如果政府未能妥善处理,将会是一颗定时炸弹,在来届大选成为希盟致命伤。
稳不住基本盘后院失火
稳不住基本盘的民主党,在这届总统大选更是让共和党在20年来,首次赢下多数票。即使在铁票仓纽约及加利福尼亚,共和党也囊获了不少选票。
在整个美国,贺锦丽甚至没能在任何一个郡表现比4年前的拜登更好。这种后院失火的情况,注定民主党的溃败,也值得希盟借鉴。
水能载舟,亦能覆舟,如果希盟执政表现不佳,上届的支持者,没有义务,也不会在来届大选继续支持。
距离来届大选还有3年,希盟确实应该看到民主党败选的讯息,调整自己步伐,改善弱点,才能在来届大选继续留守布城。